Kochwäsche: was sie ist und wann 90 Grad heute noch nötig sind

Kochwäsche ist Wäsche, die bei 90 bis 95 °C gewaschen wird – und zugleich der Name für die Textilien, die das vertragen. Früher war sie für Weißes der Normalfall, heute brauchen Sie sie nur noch selten: 60 °C im normalen Baumwollprogramm mit einem bleichehaltigen Vollwaschmittel machen Handtücher, Bettwäsche und Unterwäsche in aller Regel sauber und hygienisch einwandfrei.

Was Kochwäsche bedeutet

Der Begriff stammt aus der Zeit vor der Waschmaschine. Weiße Wäsche wurde im Kessel mit Seifenlauge tatsächlich gekocht, weil Hitze und Bewegung die einzigen Mittel waren, um Schmutz, Fett und Keime zu lösen. Die Waschmaschine hat das als Programm übernommen. Auf dem Wählrad heißt es meist „Baumwolle 90 °C“ oder „Kochwäsche“, auf dem Pflegeetikett steht ein Waschbottich mit der Zahl 95. Richtig gekocht wird dabei nicht; die Lauge erreicht Temperaturen knapp unter dem Siedepunkt.

Im Sprachgebrauch meint „Kochwäsche“ außerdem eine Sortiergruppe: weiße, robuste Baumwoll- und Leinentextilien – im Unterschied zu Buntwäsche, Pflegeleichtem und Feinwäsche.

Welche Textilien 90 Grad überhaupt aushalten

Nur, was das Etikett mit 95 ausweist. In der Praxis sind das:

• weiße Bettwäsche und Laken aus Baumwolle oder Leinen,
• weiße Frottierhandtücher, Waschlappen und Geschirrtücher,
• Stoffwindeln, Spucktücher und Stofftaschentücher aus weißer Baumwolle,
• Putz- und Spültücher aus Baumwolle,
• manche weiße Unterwäsche aus reiner Baumwolle ohne Elasthan.

Nicht geeignet sind Buntes (die Farbe leidet), alles mit Elasthan oder Gummibändern, Synthetik, Mikrofaser, Wolle, Seide und Viskose, bedruckte oder beschichtete Stoffe sowie Matratzenschoner mit Membran. Die Folgen sind Einlaufen, ausgeleierte Bündchen, verblasste Farben und spröde Fasern. Was die Zeichen im Einzelnen bedeuten, zeigt der Beitrag Waschsymbole.

Warum 60 Grad heute in aller Regel reichen

Früher musste die Temperatur fast die ganze Arbeit leisten. Heute teilen sich vier Dinge die Aufgabe: Temperatur, Waschmittel, Bewegung und Zeit. Moderne Vollwaschmittel in Pulverform enthalten Bleichmittel auf Sauerstoffbasis samt einem Aktivator, der sie schon bei mittleren Temperaturen wirksam macht, dazu Enzyme gegen Eiweiß-, Fett- und Stärkeschmutz. Die Bleiche entfärbt Flecken und reduziert Keime. Zusammen mit 60 °C und dem anschließenden vollständigen Trocknen ist das für den Privathaushalt nach übereinstimmender Einschätzung von Verbraucherberatung und Fachverbänden ausreichend – auch dann, wenn jemand erkältet ist oder einen Fußpilz hat.

Die Kombination zählt: 60 °C und Pulver-Vollwaschmittel im normalen Baumwollprogramm. Flüssig- und Colorwaschmittel enthalten keine Bleiche. Und Sparprogramme erreichen die Nenntemperatur oft nicht; mehr dazu unter Eco-Programm der Waschmaschine. Wer die Bleichwirkung verstärken möchte, etwa bei Flüssigwaschmittel, kann Sauerstoffbleiche zugeben.

Für gesunde Menschen und normal getragene Kleidung genügen im Alltag ohnehin 30 bis 40 °C. Die 60-Grad-Wäsche ist bereits die Hygienestufe, nicht die Regel.

Wann Kochwäsche noch sinnvoll ist

Es bleiben einige Fälle, in denen 90 °C eine vernünftige Wahl sein können:

• Auf ärztlichen Rat. Bei bestimmten ansteckenden Erkrankungen, etwa hartnäckigen Magen-Darm-Infektionen, oder wenn ein Mensch mit stark geschwächtem Immunsystem im Haushalt lebt, kann eine höhere Temperatur empfohlen werden. Die Empfehlungen sind hier nicht einheitlich; maßgeblich ist, was Arztpraxis oder Gesundheitsamt für den konkreten Fall sagen.
• Stark belastete Textilien. Spüllappen, Wischbezüge und Putztücher aus Baumwolle, die lange feucht waren und riechen, sowie Stoffwindeln, soweit deren Hersteller das zulässt.
• Wenn kein bleichehaltiges Waschmittel verwendet wird. Wer aus Überzeugung oder wegen einer Allergie ohne Bleiche wäscht, hat mit der Temperatur die verbleibende Stellschraube.
• Als Maschinenpflege. Riecht die Maschine trotz regelmäßiger 60-Grad-Wäschen, kann ein gelegentlicher heißer Waschgang Beläge lösen. Wie Sie dabei vorgehen, steht unter Waschmaschine reinigen.

Nicht nötig ist Kochwäsche für normale Bettwäsche und Handtücher, für Babykleidung im gesunden Alltag oder „zur Sicherheit“ bei jeder weißen Ladung.

Was 90 Grad kosten

Der größte Teil des Stroms, den eine Waschmaschine braucht, fließt in das Aufheizen des Wassers; Motor und Pumpe fallen dagegen kaum ins Gewicht. Jedes Grad mehr bedeutet mehr Heizarbeit, und von 60 auf 90 °C ist der Sprung groß. Eine Kochwäsche verbraucht deshalb deutlich mehr Energie als ein 60-Grad-Programm – genaue Werte für Ihr Gerät stehen in der Gebrauchsanleitung bei den Verbrauchsdaten.

Dazu kommt der Verschleiß. Hitze belastet Fasern, Farben und Gummizüge; häufig heiß gewaschene Handtücher werden schneller dünn und hart. Auch aus diesem Grund lohnt es sich, 90 °C für die Ausnahme aufzuheben.

So waschen Sie Kochwäsche richtig

1. Etikett prüfen. Nur Stücke mit der Angabe 95 kommen in die Trommel. Ein einziges Teil mit Elasthan oder Farbe verdirbt die Ladung nicht, leidet aber selbst.
2. Nur Weißes zusammen waschen. Bei 90 °C gibt auch „waschechte“ Buntwäsche Farbe ab.
3. Trommel gut, aber nicht prall füllen. Eine Handbreit Platz sollte bleiben. Halb leer zu kochen verschwendet Energie.
4. Vollwaschmittel als Pulver dosieren. Nach Wasserhärte und Verschmutzung; Hinweise gibt der Beitrag Waschmittel dosieren. Flüssigwaschmittel bringt bei dieser Temperatur keinen Vorteil.
5. Normales Baumwollprogramm wählen. Kein Kurz- und kein Sparprogramm, wenn es um Hygiene geht.
6. Vollständig trocknen. An der Leine oder im Trockner. Erst trockene Wäsche in den Schrank legen – in feuchten Textilien vermehren sich Keime wieder.

Vorsicht bei Toploadern und älteren Geräten: Während und kurz nach einem 90-Grad-Programm sind Glas, Trommel und Wäsche sehr heiß.

Wäsche bei Krankheit: was zusätzlich hilft

Wichtiger als das letzte Grad ist der Umgang mit der Wäsche. Benutzte Handtücher, Bettwäsche und Schlafanzüge nicht ausschütteln, getrennt sammeln und zügig waschen. Nach dem Befüllen der Maschine die Hände waschen. Saubere Wäsche nicht in den Korb zurücklegen, in dem die schmutzige lag. Jede kranke Person bekommt eigene Handtücher. Ob ein Hygienespüler dabei eine sinnvolle Ergänzung ist – etwa für Textilien, die keine 60 °C vertragen –, behandelt ein eigener Beitrag. Dieser Text ersetzt keine medizinische Beratung; bei schweren oder anhaltenden Infektionen fragen Sie Ihre Arztpraxis.

Häufige Fragen

Wie viel Grad hat Kochwäsche?

90 bis 95 °C. Auf dem Pflegeetikett steht die Zahl 95 im Waschbottich, an der Maschine meist 90 °C. Gemeint ist dasselbe.

Was ist der Unterschied zwischen Kochwäsche und Buntwäsche?

Kochwäsche ist weiße, hitzefeste Baumwolle oder Leinen und darf bis 95 °C gewaschen werden. Buntwäsche ist farbig und wird je nach Etikett bei 30 bis 60 °C mit Colorwaschmittel gewaschen, damit die Farben halten.

Muss ich Handtücher und Bettwäsche bei 90 Grad waschen?

Nein. 60 °C mit Pulver-Vollwaschmittel im normalen Baumwollprogramm reichen. Details stehen in den Beiträgen Handtücher waschen und Bettwäsche waschen.

Tötet eine Wäsche bei 60 Grad Keime ab?

Zusammen mit bleichehaltigem Vollwaschmittel reduziert sie Bakterien, Pilze und viele Viren so weit, dass es für den Haushalt in der Regel genügt. Eine Sterilisation ist weder eine 60- noch eine 90-Grad-Wäsche, und sie ist zu Hause auch nicht nötig.

Brauche ich die Kochwäsche, damit die Maschine nicht stinkt?

Meist nicht. Eine 60-Grad-Wäsche mit Pulver-Vollwaschmittel etwa einmal im Monat, eine offene Tür nach dem Waschen und ein sauberer Einspülkasten halten die Maschine in der Regel frisch. Riecht sie trotzdem, hilft der Beitrag Waschmaschine stinkt bei der Ursachensuche.