Router entsorgen: Daten löschen, zurückgeben oder abgeben

Bevor Sie einen alten Router entsorgen, klären Sie zwei Dinge: Gehört er Ihnen, und sind Ihre Daten gelöscht? Ein gemietetes oder geliehenes Gerät schicken Sie an den Anbieter zurück. Einen eigenen Router setzen Sie auf Werkseinstellungen zurück und geben ihn als Elektroschrott kostenlos am Wertstoffhof oder in der Sammelbox im Handel ab. In den Restmüll gehört er nicht.

Wohin gehört der alte Router?

Wo Elektroaltgeräte bei Ihnen angenommen werden, steht in der Abfallsatzung Ihrer Stadt oder Ihres Landkreises; Abfall-App und Abfallberatung geben Auskunft. Hier steht der Regelfall in Deutschland.

Gehört der Router überhaupt Ihnen?

Viele Router stammen vom Internetanbieter. Manche haben Sie gekauft, andere nur gemietet oder für die Vertragslaufzeit geliehen. Ein Blick in den Vertrag, die Rechnungen oder das Kundenkonto zeigt das: Steht dort eine monatliche Miete für das Gerät oder der Hinweis auf ein Leihgerät, gehört der Router dem Anbieter. Das gilt oft auch für Modems und die Geräte, die bei Kabel- und Glasfaseranschlüssen installiert werden.

Ein gemietetes Gerät müssen Sie nach dem Ende des Mietvertrags zurückgeben, meist mit einem Rücksendeschein, den der Anbieter mit der Kündigungsbestätigung schickt. Die Frist dafür steht in diesen Unterlagen oder in den Vertragsbedingungen. Geben Sie das Gerät nicht oder zu spät zurück, kann der Anbieter Ersatz verlangen. Schicken Sie den Router mit Netzteil und dem Zubehör zurück, das Sie bekommen haben, und heben Sie den Einlieferungsbeleg auf. Gibt es später Streit über eine Ersatzforderung, berät die Verbraucherzentrale.

Seit 2016 dürfen Sie in Deutschland einen eigenen Router am Anschluss betreiben. Einen selbst gekauften Router dürfen Sie also behalten, verkaufen oder entsorgen, wie Sie möchten.

Warum Sie den Router zurücksetzen sollten

Ein Router speichert mehr, als man denkt. Je nach Modell sind das der Name und das Passwort Ihres WLANs, die Zugangsdaten zu Ihrem Internetanschluss, bei Geräten mit Telefonfunktion die Zugangsdaten für Ihre Rufnummern, Anruflisten, das Telefonbuch und Nachrichten auf dem eingebauten Anrufbeantworter. Dazu kommen die Namen der Geräte in Ihrem Heimnetz, Freigaben, Fernzugänge und VPN-Verbindungen. Wer einen solchen Router in die Hände bekommt, könnte im schlimmsten Fall Zugangsdaten auslesen und missbrauchen.

Mit dem Zurücksetzen auf Werkseinstellungen löschen Sie diese Daten. Das gilt auch für Mietgeräte: Der Anbieter setzt sie zwar in der Regel selbst zurück, aber Sie sind auf der sicheren Seite, wenn Sie es vorher tun.

So setzen Sie den Router zurück

1. Einstellungen sichern, wenn Sie sie brauchen. Ziehen Sie auf einen neuen Router desselben Herstellers um, können Sie die Einstellungen vorher über die Benutzeroberfläche exportieren. Bewahren Sie die Sicherungsdatei geschützt auf; sie enthält Ihre Zugangsdaten.
2. USB-Speicher abziehen. Ist am Router ein USB-Stick oder eine Festplatte angeschlossen, ziehen Sie sie ab. Soll der Datenträger weg, steht unter Festplatte entsorgen, wie Sie ihn sicher löschen.
3. Fernzugriff und Konto lösen. Haben Sie den Router mit einem Konto beim Hersteller, einer App oder einem Fernzugang verbunden, entfernen Sie ihn dort.
4. Auf Werkseinstellungen zurücksetzen. Das geht bei den meisten Routern über die Benutzeroberfläche im Browser, meist unter einem Menüpunkt wie System oder Sicherung. Alternativ haben viele Geräte eine Reset-Taste, die Sie für eine bestimmte Zeit gedrückt halten. Wie lange und wo genau, steht in der Anleitung des Herstellers.
5. Prüfen. Nach dem Neustart sollte der Router wieder sein ursprüngliches WLAN mit dem Namen vom Aufkleber anbieten, und die Benutzeroberfläche fragt nach einem neuen Kennwort wie bei einem neuen Gerät.
6. SIM-Karte entnehmen. Mobile Router und LTE-Router haben eine SIM-Karte. Nehmen Sie sie heraus und klären Sie den Vertrag, siehe SIM-Karte entsorgen.

Repeater, Mesh-Erweiterungen und Powerline-Adapter speichern ebenfalls Ihr WLAN-Passwort. Setzen Sie sie genauso zurück.

Wenn der Router sich nicht mehr zurücksetzen lässt

Ist der Router so kaputt, dass er nicht mehr startet, können Sie die Daten nicht mehr löschen. Er gehört trotzdem zum Elektroschrott; brechen Sie das Gehäuse nicht auf. Sichern Sie sich stattdessen auf der anderen Seite ab: Ändern Sie das Passwort für Ihren Internetzugang und, wenn der Router Telefonie hatte, die Kennwörter für Ihre Rufnummern im Kundenkonto des Anbieters. Ihr neues WLAN bekommt ohnehin einen neuen Namen und ein neues Passwort. Damit nützen die alten Daten niemandem mehr.

Als Elektroschrott abgeben

Ein Router gehört nicht in den Restmüll und nicht in den Gelben Sack. Am Wertstoffhof nehmen die Mitarbeiter ihn kostenlos an. Im Handel können Sie ihn bei größeren Elektrohändlern und großen Supermärkten mit Elektroangebot abgeben, ohne etwas zu kaufen, wenn er nicht länger als etwa 25 cm ist; das trifft auf viele, aber nicht alle Router zu. Größere Geräte nimmt der Handel beim Kauf eines neuen Routers zurück. Einzelheiten stehen unter Elektroschrott entsorgen.

Netzteil, Netzwerkkabel und Telefonkabel gehören ebenfalls zum Elektroschrott, siehe Kabel entsorgen. Mobile Router mit Akku geben Sie mit eingebautem Akku ab, wenn er sich nicht ohne Werkzeug entnehmen lässt. Wer gleich den ganzen Computerplatz ausmistet, findet Hinweise zu PC und Zubehör unter Computer entsorgen.

Weitergeben

Ein funktionierender, zurückgesetzter Router ist als Ersatzgerät, als Repeater oder für die Gartenlaube oft noch nützlich. Achten Sie beim Verkauf darauf, dass Sie ihn wirklich zurückgesetzt haben, und verkaufen Sie nie ein Mietgerät. Ältere Modelle bekommen vom Hersteller irgendwann keine Sicherheitsupdates mehr; erwähnen Sie das beim Weitergeben, oder geben Sie solche Geräte lieber gleich zum Elektroschrott.

Typische Fehler

• Mietgerät entsorgen. Dann verlangt der Anbieter womöglich Ersatz.
• Router ohne Zurücksetzen abgeben. WLAN- und Zugangsdaten bleiben gespeichert.
• USB-Stick am Router vergessen.
• Router in den Restmüll. Er ist Elektroschrott.
• Sicherungsdatei offen liegen lassen. Sie enthält dieselben Zugangsdaten wie der Router.

Häufige Fragen

Muss ich meinen alten Router an den Anbieter zurückschicken?

Nur, wenn er gemietet oder geliehen ist. Das steht im Vertrag, auf der Rechnung oder im Kundenkonto. Einen gekauften Router dürfen Sie behalten oder entsorgen.

Welche Daten sind auf einem Router gespeichert?

Je nach Modell WLAN-Name und Passwort, die Zugangsdaten zum Internetanschluss, Telefonie-Zugangsdaten, Anruflisten, Telefonbuch, Nachrichten auf dem Anrufbeantworter und Einstellungen zu Ihrem Heimnetz. Das Zurücksetzen auf Werkseinstellungen löscht sie.

Wie setze ich einen Router auf Werkseinstellungen zurück?

Meist über die Benutzeroberfläche im Browser oder über eine Reset-Taste am Gerät, die Sie eine Weile gedrückt halten. Die genaue Anleitung steht in der Bedienungsanleitung oder auf der Seite des Herstellers.

Wo kann ich einen alten Router kostenlos abgeben?

Am Wertstoffhof oder in der Sammelbox größerer Elektrohändler und großer Supermärkte mit Elektroangebot. Ohne Neukauf nimmt der Handel Geräte bis etwa 25 cm Kantenlänge an.

Was mache ich mit einem Router, der nicht mehr angeht?

Geben Sie ihn als Elektroschrott ab, ohne ihn aufzubrechen, und ändern Sie zur Sicherheit das Passwort für Ihren Internetzugang und die Kennwörter Ihrer Rufnummern beim Anbieter.