Colorwaschmittel oder Vollwaschmittel? Der Unterschied

Colorwaschmittel und Vollwaschmittel unterscheiden sich vor allem in zwei Zutaten: Vollwaschmittel enthält Bleiche und optische Aufheller, Colorwaschmittel verzichtet auf beides und setzt stattdessen auf Stoffe, die das Abfärben bremsen. Daraus folgt die einfache Regel: Weißes und Hygienewäsche mit Vollwaschmittel, Buntes und Dunkles mit Colorwaschmittel. Der Rest dieses Beitrags erklärt, warum das so ist und wo die Regel Ausnahmen hat.

Der Unterschied auf einen Blick

Tenside, Enthärter und Enzyme stecken in beiden. Bei gewöhnlichem Schmutz, Schweiß und Fett waschen sie deshalb ähnlich gut.

Was Bleiche und Aufheller im Vollwaschmittel tun

Bleiche entfernt, was Tenside nicht lösen können: farbige Flecken aus Tee, Kaffee, Rotwein, Obst oder Gras. In Waschpulver steckt dafür meist Natriumpercarbonat, das im Wasser Aktivsauerstoff freisetzt, zusammen mit einem Aktivator, der die Wirkung schon bei mittleren Temperaturen in Gang bringt. Wie der Stoff arbeitet, beschreibt der Beitrag Sauerstoffbleiche. Die Bleiche wirkt außerdem gegen Keime und Gerüche – ein Grund, warum Vollwaschmittel bei 60 °C das Mittel der Wahl für Handtücher, Bettwäsche und Unterwäsche ist. Auch die Verbraucherzentrale hält fest, dass bleichehaltiges Vollwaschmittel Keime besser abtötet als Colorwaschmittel.

Optische Aufheller entfernen nichts. Es sind Stoffe, die sich auf die Faser legen, unsichtbares UV-Licht aufnehmen und als bläuliches Licht wieder abgeben. Ein leichter Gelbstich wird dadurch überdeckt, das Weiß wirkt strahlender. Auf farbigen Stoffen ist dieser Effekt unerwünscht: Pastelltöne verschieben sich, kräftige Farben wirken blasser, naturfarbene und ungebleichte Stoffe können fleckig aussehen.

Beides zusammen erklärt, warum Buntes unter Vollwaschmittel leidet. Die Bleiche unterscheidet nicht zwischen dem Farbstoff eines Flecks und dem Farbstoff des T-Shirts. Nach einer Wäsche sehen Sie nichts, nach vielen Wäschen ist das dunkle Shirt deutlich heller als ein gleich altes, das mit Colorwaschmittel gewaschen wurde.

Was Colorwaschmittel stattdessen enthält

Colorwaschmittel lässt Bleiche und Aufheller weg und bringt dafür Farbübertragungsinhibitoren mit. Das sind wasserlösliche Stoffe, die Farbstoffteilchen binden, die sich aus einem Kleidungsstück gelöst haben und frei im Waschwasser schwimmen. So setzen sie sich nicht auf anderen Stücken ab. Das mindert Verfärbungen und den typischen Grauschleier bunter Wäsche.

Ein Freibrief ist das nicht. Die Inhibitoren fangen kleine Mengen gelöster Farbe ab, keine stark ausblutende neue Jeans und kein rotes Handtuch bei der ersten Wäsche. Sortieren müssen Sie weiterhin; wie das sinnvoll geht, steht unter Wäsche sortieren. Ist doch etwas schiefgegangen, hilft Verfärbte Wäsche retten.

Manche Colorwaschmittel enthalten zusätzlich Enzyme, die abstehende Faserenden von Baumwolle glätten. Der Stoff wirkt dadurch länger glatt, und Farben sehen frischer aus, weil weniger aufgeraute Fasern das Licht streuen.

Pulver oder flüssig: der zweite wichtige Unterschied

Die Aufschrift „Vollwaschmittel“ allein sagt noch nicht, ob Bleiche enthalten ist. Sauerstoffbleiche ist in einer Flüssigkeit nicht lagerfähig. Flüssige Vollwaschmittel und Gel-Kissen enthalten deshalb keine Bleiche, meist aber optische Aufheller. Für weiße Wäsche sind sie damit nur die halbe Lösung: Sie hellen optisch auf, entfernen farbige Flecken aber schlechter und tragen weniger zur Hygiene bei.

• Pulver, Perlen und Tabs als Vollwaschmittel bringen Bleiche mit. Pulver kommt außerdem ohne Konservierungsstoffe aus. Laut Verbraucherzentrale schnitten feste Voll- und Colorwaschmittel in Untersuchungen der Stiftung Warentest bei der Waschleistung besser ab als flüssige.
• Flüssigmittel lösen sich bei niedrigen Temperaturen und in Kurzprogrammen sofort und hinterlassen keine hellen Rückstände auf dunklen Stoffen. Sie enthalten Konservierungsstoffe, die bei empfindlichen Menschen Hautreaktionen auslösen können.

Für dunkle Wäsche, die bei 20–30 °C gewaschen wird, ist ein flüssiges Colorwaschmittel deshalb bequem. Für Weißes und für die 60-Grad-Wäsche führt am Pulver kaum ein Weg vorbei. Wer nur mit Flüssigmitteln und nur kalt wäscht, bekommt früher oder später Beläge und Geruch in der Maschine; ein Waschgang bei 60 °C mit Vollwaschmittel-Pulver etwa einmal im Monat beugt dem vor.

Welche Wäsche womit?

• Weiße Wäsche: Vollwaschmittel als Pulver. Nur damit bleibt Weiß auf Dauer weiß; mehr dazu unter Weiße Wäsche waschen.
• Handtücher, Bettwäsche, Unterwäsche, Geschirrtücher: Vollwaschmittel als Pulver bei 60 °C, vor allem bei Krankheit im Haushalt. Sind die Stücke kräftig gefärbt und sollen es bleiben, ist Colorwaschmittel bei 60 °C der Kompromiss – dann wirken Temperatur und Tenside, die Bleiche fehlt.
• Bunte Alltagskleidung: Colorwaschmittel bei 30–40 °C.
• Schwarze und dunkle Wäsche: Colorwaschmittel, am besten flüssig. Ein eigenes Schwarzwaschmittel ist nach Einschätzung der Verbraucherzentrale nicht nötig; Tipps stehen unter Schwarze Wäsche waschen.
• Helle Wäsche mit farbigen Mustern oder Streifen: Colorwaschmittel, damit die Farben klar bleiben. Bei überwiegend weißen Stücken mit kleinem Aufdruck können Sie Vollwaschmittel nehmen.
• Wolle, Seide, Feinwäsche: keines von beiden, sondern Wollwaschmittel oder Feinwaschmittel.

Was passiert, wenn man das falsche nimmt?

Ein einzelner Waschgang mit dem falschen Mittel richtet keinen sichtbaren Schaden an. Die Folgen kommen schleichend.

Vollwaschmittel für Buntes: Farben verlieren nach und nach an Tiefe, Schwarz wird anthrazit, Rot wirkt verwaschen. Die Aufheller können auf dunklen Stoffen helle Schleier hinterlassen, besonders wenn Pulver nicht vollständig gelöst war.

Colorwaschmittel für Weißes: Die Wäsche wird sauber, aber farbige Flecken bleiben eher zurück, und ohne Bleiche und Aufheller wird Weißes allmählich grau oder gelblich. Ist das schon passiert, lesen Sie Weiße Wäsche wieder weiß bekommen.

Unsere Empfehlung

Zwei Mittel decken fast den ganzen Haushalt ab: ein Vollwaschmittel als Pulver für Weißes und für die heiße Wäsche und ein Colorwaschmittel für alles Farbige. Ob das Colorwaschmittel flüssig oder fest ist, ist eine Frage der Gewohnheit; Pulver wäscht etwas kräftiger und kommt ohne Konservierungsmittel aus, Flüssiges ist bei dunkler Wäsche und niedriger Temperatur unkomplizierter. Wichtiger als die Sorte ist die Menge: Dosieren Sie nach Wasserhärte und Verschmutzung, wie unter Waschmittel richtig dosieren beschrieben.

Häufige Fragen

Kann ich weiße Wäsche mit Colorwaschmittel waschen?

Ja, sauber wird sie. Auf Dauer vergraut sie aber, und Flecken aus Tee, Obst oder Rotwein gehen schlechter heraus, weil Bleiche und Aufheller fehlen. Für Weißes ist Vollwaschmittel-Pulver die bessere Wahl.

Kann ich bunte Wäsche mit Vollwaschmittel waschen?

Im Ausnahmefall schadet es nicht. Bei regelmäßigem Gebrauch bleichen die Farben aus, besonders dunkle und kräftige Töne. Unempfindlich sind helle, farbechte Stücke wie hellblaue Bettwäsche.

Enthält flüssiges Vollwaschmittel Bleiche?

Nein. Sauerstoffbleiche ist in Flüssigkeit nicht haltbar. Flüssige Vollwaschmittel enthalten meist optische Aufheller, aber keine Bleiche. Wer bleichen will, nimmt Pulver, Perlen oder Tabs oder gibt ein Fleckensalz dazu.

Ist Colorwaschmittel hygienisch genug für Handtücher?

Im gesunden Haushalt reicht es bei 60 °C in einem normalen Programm meist aus. Gründlicher ist Vollwaschmittel-Pulver, weil die Bleiche zusätzlich gegen Keime wirkt. Bei ansteckenden Erkrankungen, Hautpilz oder Magen-Darm-Infekten sollten Sie Vollwaschmittel verwenden.

Was bedeutet „Universalwaschmittel“?

Der Begriff wird meist gleichbedeutend mit Vollwaschmittel verwendet: ein Mittel für alle Temperaturen und für weiße wie unempfindliche Wäsche. Ob Bleiche und Aufheller enthalten sind, zeigt die Zutatenliste auf der Packung.