Kühlschrank kühlt nicht mehr: Ursachen und Sofortmaßnahmen

Wenn der Kühlschrank nicht mehr kühlt, ist in vielen Fällen nichts kaputt: Der Regler wurde beim Einräumen verstellt, die Tür schließt nicht dicht, die Lüftung an der Rückseite ist zugestellt oder das Gerät bekommt keinen Strom. Erst wenn das ausgeschlossen ist, geht es um Eis am Verdampfer, den Lüfter oder den Kompressor. Sichern Sie zuerst die Lebensmittel und gehen Sie dann die Punkte der Reihe nach durch.

Sofortmaßnahmen: erst die Lebensmittel, dann die Suche

1. Tür zu lassen. Jedes Öffnen lässt Kälte heraus. Solange Sie nicht wissen, was los ist, bleibt die Tür geschlossen.
2. Temperatur messen. Stellen Sie ein Thermometer in ein Glas Wasser auf die mittlere Ablage und lesen Sie nach einigen Stunden ab. Das Wasser zeigt die Temperatur der Lebensmittel, nicht die der Luft. Wie das genau geht, steht unter Kühlschrank-Temperatur.
3. Empfindliches umlagern. Rohes Fleisch, Fisch, Hackfleisch, Milchprodukte und Speisereste vertragen Wärme am schlechtesten. Bringen Sie sie zu Nachbarn, in eine Kühlbox mit Kühlakkus oder im Winter in einem geschlossenen Behälter auf den Balkon.
4. Im Zweifel wegwerfen. Eine verlässliche Stundenangabe, wie lange Lebensmittel in einem ausgefallenen Kühlschrank halten, gibt es nicht; es hängt von Ausgangstemperatur, Füllung und Raumwärme ab. Was leicht verderblich ist und längere Zeit deutlich zu warm lag, gehört nicht mehr auf den Teller – auch wenn es unauffällig riecht.

Ein einfaches Kühlschrankthermometer kostet wenig und zeigt künftig früh, wenn die Temperatur wegläuft.

Anzeichen, Ursache, Abhilfe im Überblick

1. Bekommt das Gerät Strom?

Öffnen Sie kurz die Tür: Brennt das Licht nicht und zeigt auch die Anzeige nichts, fehlt wahrscheinlich der Strom. Sitzt der Stecker fest? Prüfen Sie die Steckdose mit einem anderen Gerät, etwa einer Lampe, und sehen Sie im Sicherungskasten nach. Hat eine Sicherung ausgelöst, hilft der Beitrag Sicherung fliegt raus weiter. Löst sie erneut aus, sobald der Kühlschrank eingesteckt ist, bleibt er ausgesteckt und der Kundendienst kommt.

Eine dunkle Lampe allein beweist nichts, sie kann auch defekt sein. Hören Sie den Kompressor, hat das Gerät Strom.

2. Regler, Urlaubsschaltung und Ausstellungsmodus

Ein Drehregler im Innenraum wird beim Einräumen leicht verstellt. Die Zahlen sind keine Gradangaben, sondern Stufen: Bei den meisten Geräten bedeutet die höchste Zahl die stärkste Kühlung, und 0 heißt aus. Stellen Sie auf eine mittlere Stufe und messen Sie am nächsten Tag nach.

Geräte mit Elektronik haben weitere Fallen. Eine Urlaubs- oder Ferienschaltung hält das Kühlteil absichtlich deutlich wärmer. Im Ausstellungsmodus, den Händler für den Verkaufsraum nutzen, leuchten Licht und Anzeige, aber die Kälteerzeugung ist abgeschaltet. Beendet wird er meist über eine Tastenkombination, die in der Anleitung Ihres Modells steht. Verdächtig ist dieser Modus vor allem bei einem neuen Gerät.

3. Schließt die Tür dicht?

Eine Tür, die einen Spalt offen steht, reicht aus, um das Gerät warmlaufen zu lassen. Häufige Gründe: eine Schublade ist nicht ganz eingeschoben, eine hohe Flasche in der Tür stößt an, oder das Gerät steht leicht nach vorn geneigt, sodass die Tür nicht von selbst zufällt.

Die Dichtung prüfen Sie mit einem Blatt Papier: in die Tür klemmen, schließen, ziehen. Gleitet es an einer Stelle ohne Widerstand heraus, ist die Dichtung dort undicht. Reinigen Sie sie mit lauwarmem Wasser und etwas Spülmittel. Rissige oder verhärtete Dichtungen werden ersetzt.

4. Lüftung, Standort und Füllung

Der Kühlschrank befördert die Wärme aus dem Innenraum nach außen, meist über die Rückseite oder über den Sockel. Wird er sie dort nicht los, sinkt die Kühlleistung.

1. Lüftungsschlitze freimachen. Bei Einbaugeräten sitzen sie im Sockel und oben im Schrank, bei Standgeräten gilt der Wandabstand laut Anleitung. Nichts auf dem Gerät stapeln, was die Abluft blockiert.
2. Staub entfernen. Stecker ziehen, Gerät vorziehen, Gitter und Kompressorbereich vorsichtig absaugen oder abpinseln.
3. Wärmequellen prüfen. Sonne, Heizkörper oder ein Herd direkt daneben machen dem Gerät die Arbeit schwer. Näheres steht unter Kühlschrank neben dem Backofen.
4. Innen Luft lassen. Ein bis an die Rückwand vollgestopfter Kühlschrank kühlt ungleichmäßig. Bei Geräten mit Umluft dürfen die Luftöffnungen im Innenraum nicht verdeckt sein. Warme Speisen erst abkühlen lassen.

Auch ein zu kalter Standort kann die Ursache sein. Jedes Gerät ist für einen Bereich der Umgebungstemperatur gebaut, die Klimaklasse steht auf dem Typenschild: SN gilt für 10–32 °C, N für 16–32 °C, ST für 16–38 °C und T für 16–43 °C. Steht ein Gerät im Winter in der unbeheizten Garage oder im Keller, schaltet der Thermostat den Kompressor unter Umständen gar nicht mehr ein. Bei Kombigeräten mit nur einem Kältekreis taut dann das Gefrierfach an, obwohl es ringsum kalt ist.

5. Neu aufgestellt oder frisch befüllt

Ein neues oder leer geräumtes Gerät braucht mehrere Stunden, bis es die eingestellte Temperatur erreicht. Nach einem Großeinkauf steigt die Temperatur ebenfalls vorübergehend – das ist kein Defekt. Nach einem Umzug soll das Gerät erst einige Zeit aufrecht stehen, bevor es eingeschaltet wird, siehe Kühlschrank transportieren.

6. Eis am Verdampfer und blockierter Lüfter

Bei Geräten mit Umluftkühlung (No Frost) sitzt der Verdampfer hinter einer Abdeckung, und ein Lüfter verteilt die kalte Luft. Vereist der Verdampfer, kommt keine Luft mehr durch: Das Gefrierteil ist noch kalt, das Kühlteil wird warm. Ursache ist oft eine länger offen stehende oder undichte Tür.

Hier hilft ein vollständiges Abtauen: Gerät leeren, Stecker ziehen, Türen öffnen und so lange stehen lassen, bis auch das verborgene Eis geschmolzen ist – das kann einen Tag dauern. Kein Föhn in das Gerät, kein Messer, kein Schraubendreher. Die Schritte stehen unter Kühlschrank abtauen. Kühlt das Gerät danach einige Tage normal und fällt dann wieder aus, arbeitet die automatische Abtauung nicht mehr; das repariert der Kundendienst. Zur Eisplatte an der Rückwand einfacher Geräte siehe Kühlschrank vereist.

7. Kompressor und Kältekreislauf – ab hier Kundendienst

Ein gesunder Kompressor brummt leise, schaltet nach einer Weile ab und später wieder ein. Zwei Bilder deuten auf einen echten Defekt:

Der Kompressor bleibt stumm, und alle paar Minuten ist ein Klicken zu hören. Dann versucht er zu starten und schafft es nicht. In Betracht kommen das Anlaufrelais, der Thermostat, die Elektronik oder der Kompressor selbst. Was die einzelnen Geräusche bedeuten, beschreibt der Beitrag Kühlschrank brummt.

Oder der Kompressor läuft ohne Pause, wird heiß, und innen bleibt es trotzdem warm. Das spricht für einen Fehler im Kältekreislauf, etwa fehlendes Kältemittel.

In beiden Fällen endet die Selbsthilfe. Im Gerät liegen spannungsführende Teile, und der Kältekreislauf darf nur von Fachleuten geöffnet werden; das Kältemittel ist bei den meisten heutigen Geräten brennbar. Ziehen Sie den Stecker, notieren Sie Modell- und Seriennummer vom Typenschild im Innenraum und rufen Sie den Kundendienst.

Reparatur oder Neukauf?

Kleinteile wie Dichtung, Thermostat oder Anlaufrelais zu tauschen, lohnt sich meist auch bei älteren Geräten. Ein Schaden am Kältekreislauf oder am Kompressor ist aufwendig; lassen Sie sich vor der Reparatur einen Kostenvoranschlag geben und vergleichen Sie ihn mit dem Preis eines passenden Neugeräts. Prüfen Sie bei jüngeren Geräten zuerst Gewährleistung und Herstellergarantie. Was ein neues Gerät an Strom spart, lässt sich mit den Zahlen unter Stromverbrauch des Kühlschranks abschätzen. Das Altgerät gehört nicht in den Sperrmüll, siehe Kühlschrank entsorgen.

Häufige Fragen

Das Gefrierfach funktioniert, der Kühlschrank darüber nicht – woran liegt das?

Bei Geräten mit Umluft ist meist der Verdampfer vereist oder der Lüfter blockiert. Tauen Sie das Gerät vollständig ab; kommt der Fehler wieder, ist es ein Fall für den Kundendienst.

Hilft es, den Stecker zu ziehen und neu zu starten?

Bei Geräten mit Elektronik kann ein Neustart eine hängende Steuerung zurücksetzen. Warten Sie nach dem Ziehen einige Minuten, bevor Sie wieder einstecken. Ein Dauerzustand lässt sich so nicht beheben.

Wie lange dauert es, bis der Kühlschrank wieder kalt ist?

Rechnen Sie mit mehreren Stunden, bei vollem Gerät auch länger. Messen Sie am nächsten Tag im Wasserglas nach; im Kühlteil sollten es etwa 7 °C sein.

Der Kühlschrank kühlt im Sommer schlechter – ist er defekt?

Nicht unbedingt. Bei hoher Raumtemperatur läuft der Kompressor länger, und ein knapp eingestellter Regler reicht dann nicht mehr. Stellen Sie eine Stufe kälter und sorgen Sie für freie Lüftung.