Lebensmittel richtig auftauen: Fleisch, Brot, Obst und Gemüse
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Lebensmittel richtig auftauen heißt vor allem: Fleisch, Geflügel und Fisch langsam im Kühlschrank, damit sie nie lange warm werden. Wenn es schneller gehen muss, eignen sich ein kaltes Wasserbad oder die Mikrowelle, danach wird sofort gegart. Gemüse brauchen Sie meist gar nicht aufzutauen, Brot und Kuchen tauen bei Zimmertemperatur. Wichtiger als die Methode ist die Hygiene: Das Tauwasser von rohem Fleisch und Geflügel kann Krankheitserreger enthalten.
Warum die Methode wichtig ist
Einfrieren tötet Bakterien nicht ab, es stoppt nur ihre Vermehrung. Sobald die Oberfläche eines Lebensmittels auftaut und sich erwärmt, geht es weiter. Bei rohem Geflügel und Fleisch, vor allem Hackfleisch, können Erreger wie Salmonellen und Campylobacter vorkommen, die sich bei Zimmertemperatur schnell vermehren. Während das Innere noch gefroren ist, liegt die Oberfläche beim Auftauen auf dem Küchentisch womöglich stundenlang im warmen Bereich.
Deshalb gilt die Faustregel: Leicht verderbliche Lebensmittel sollten nicht länger als etwa zwei Stunden bei Zimmertemperatur liegen. Das ist ein Richtwert, an warmen Sommertagen eher weniger.
Die Wege im Überblick
| Methode | Dauer | Geeignet für | Danach |
| Kühlschrank | Stunden bis 1–2 Tage | Fleisch, Geflügel, Fisch, Hackfleisch, Kuchen mit Sahne | innerhalb von etwa einem Tag zubereiten |
| Kaltes Wasserbad | 30 Minuten bis einige Stunden | Fleisch- und Fischportionen im dichten Beutel | sofort zubereiten |
| Mikrowelle (Auftaustufe) | Minuten | kleine Portionen, Fertiggerichte | sofort garen |
| Direkt gefroren garen | entfällt | Gemüse, Suppen, Eintöpfe, dünne Fischfilets, Fertigprodukte | vollständig durcherhitzen |
| Zimmertemperatur | 1–3 Stunden | Brot, Brötchen, Kuchen ohne Sahne, Obst | bald verbrauchen |
Fleisch und Fisch im Kühlschrank auftauen
- Verpackung öffnen oder Beutel in eine Schüssel legen. Am besten legen Sie das Fleisch auf einen umgedrehten Teller oder ein Gitter in einer Schüssel, damit es nicht im eigenen Tauwasser liegt.
- Abdecken. Mit einem Deckel oder Teller, damit nichts austrocknet und keine Tropfen auf andere Lebensmittel fallen.
- Ganz unten einräumen. Auf die unterste Glasplatte, direkt über dem Gemüsefach. Dort ist es am kältesten, und nichts kann auf fertige Speisen tropfen. Welche Zone im Kühlschrank wofür gedacht ist, steht unter Kühlschrank einräumen.
- Zeit einplanen. Kleine Portionen und Filets brauchen eine Nacht, ein ganzes Hähnchen etwa einen Tag, ein großer Braten auch zwei.
- Zügig verbrauchen. Aufgetautes Fleisch innerhalb von etwa einem Tag zubereiten, Hackfleisch und Fisch am besten am selben Tag.
Das Tauwasser von Geflügel und rohem Fleisch schütten Sie weg, ohne dass es spritzt. Schüssel, Spüle, Arbeitsfläche, Messer und Hände reinigen Sie danach gründlich mit heißem Wasser und Spülmittel. Schneidebretter kommen am besten in die Spülmaschine, siehe Schneidebrett reinigen. Rohes Geflügel nicht abwaschen: Das verteilt die Keime nur in der Spüle.
Schnell auftauen: Wasserbad und Mikrowelle
Muss es schneller gehen, ist das kalte Wasserbad die beste Wahl. Das Lebensmittel bleibt in einem dichten, auslaufsicheren Beutel, der vollständig unter Wasser liegt. Das Wasser muss kalt sein, nicht warm, und alle 30 Minuten gewechselt werden, damit es kalt bleibt. Ein Steak oder ein Paket Hackfleisch ist so in etwa einer Stunde aufgetaut, größere Stücke brauchen mehrere Stunden. Danach wird sofort gegart.
Die Mikrowelle taut am schnellsten auf, aber ungleichmäßig: Ränder werden warm oder garen schon an, während die Mitte noch gefroren ist. Nutzen Sie die Auftaustufe, wenden Sie das Stück zwischendurch und garen Sie es direkt im Anschluss vollständig. In der Mikrowelle aufgetautes Fleisch nicht in den Kühlschrank zurücklegen.
Gemüse, Obst und Fertiggerichte
Tiefgekühltes Gemüse kommt am besten gefroren in den Topf, die Pfanne oder den Ofen. Aufgetaut wird es wässrig und verliert Farbe und Biss. Dasselbe gilt für Suppen, Eintöpfe und die meisten Fertiggerichte: bei mittlerer Hitze erwärmen, gelegentlich umrühren und so lange erhitzen, bis alles durch und durch heiß ist.
Beeren und anderes Obst tauen im Kühlschrank am schonendsten auf. Für Smoothies, Kompott oder Kuchen verwenden Sie es angetaut oder gefroren. Tiefgekühlte Beeren sollten Sie vor dem Verzehr kurz erhitzen, weil sie gelegentlich mit Noroviren oder Hepatitis-A-Viren belastet sein können; dazu raten auch Behörden wie das Bundesinstitut für Risikobewertung.
Brot, Brötchen und Kuchen
Brot und Brötchen tauen bei Zimmertemperatur in ein bis drei Stunden auf, am besten in einem Tuch oder Brotbeutel. Brotscheiben gehen direkt gefroren in den Toaster. Brötchen werden knusprig, wenn Sie sie leicht mit Wasser besprühen und einige Minuten im heißen Ofen aufbacken. Kuchen ohne Sahne tauen ebenfalls bei Zimmertemperatur auf, Torten mit Sahne oder Quark im Kühlschrank. Wie Brot vor und nach dem Einfrieren am längsten frisch bleibt, erklärt Brot aufbewahren.
Wieder einfrieren?
Aufgetautes rohes Fleisch, Geflügel und Fisch frieren Sie nicht erneut ein. Die Keime haben sich beim Auftauen vermehrt, und beim nächsten Auftauen geht es von einem höheren Stand weiter; außerdem leidet die Struktur. Sobald Sie das Fleisch vollständig durchgegart haben, darf das fertige Gericht nach dem Abkühlen wieder eingefroren werden. Hat Ware nur leicht angetaut und noch Eiskristalle, kann sie in der Regel zurück in den Gefrierschrank. Mehr dazu unter Lebensmittel einfrieren, was gegen ausgetrocknete Stellen hilft, unter Gefrierbrand.
Typische Fehler
- Fleisch über Nacht auf der Arbeitsfläche liegen lassen.
- Warmes Wasser zum Auftauen nehmen: Die Oberfläche erwärmt sich zu stark.
- Geflügel in der offenen Schüssel auf der mittleren Ablage auftauen, sodass Tauwasser auf andere Lebensmittel tropft.
- Aufgetautes Fleisch tagelang im Kühlschrank vergessen.
- Gemüse vorher auftauen: Es wird matschig.
Häufige Fragen
Kann man Fleisch gefroren braten oder kochen?
Kleine und dünne Stücke wie Gulaschwürfel oder dünne Schnitzel lassen sich gefroren schmoren oder kochen, die Garzeit verlängert sich aber deutlich. Wichtig ist, dass das Fleisch vollständig durchgegart wird. Große Braten und ganzes Geflügel sollten Sie vorher auftauen, sonst ist außen alles durch und innen noch roh.
Wie lange hält aufgetautes Fleisch im Kühlschrank?
Als Richtwert etwa einen Tag, Hackfleisch und Fisch sollten Sie am Tag des Auftauens zubereiten. Aufgetautes verdirbt nicht langsamer als frische Ware.
Darf man Hackfleisch in der Mikrowelle auftauen?
Ja, auf der Auftaustufe und mit anschließendem sofortigen Braten. Weil die Ränder dabei schon warm werden, sollte es nicht zurück in den Kühlschrank.
Warum soll ich Geflügel-Tauwasser wegschütten?
Rohes Geflügel ist häufig mit Campylobacter oder Salmonellen belastet. Diese Erreger landen im Tauwasser und können über Hände, Lappen und Arbeitsflächen auf andere Speisen gelangen, die nicht mehr erhitzt werden.
