Holzwurm in Möbeln: erkennen und bekämpfen

Kleine runde Löcher im Holz und ein Häufchen feines Mehl darunter: Das ist das klassische Bild eines Holzwurms. Gemeint ist die Larve eines Käfers, meist des Gemeinen Nagekäfers, die im Inneren des Holzes Gänge frisst. Bevor Sie etwas unternehmen, klären Sie, ob der Befall überhaupt noch aktiv ist – viele Möbel tragen seit Jahrzehnten Löcher, in denen längst nichts mehr lebt. Ist er aktiv, helfen bei kleinen Stücken Kälte oder Wärme, bei größeren zugelassene Holzschutzmittel, und bei tragenden Bauteilen ein Fachbetrieb.

Wer der Holzwurm eigentlich ist

Der Gemeine Nagekäfer ist ein unscheinbarer, brauner Käfer von wenigen Millimetern Länge. Das Weibchen legt seine Eier in Ritzen, Risse und alte Ausfluglöcher im Holz. Die Larven bohren sich hinein und fressen dort mehrere Jahre lang Gänge, bevorzugt im weicheren, äußeren Splintholz. Erst am Ende verpuppen sie sich, und der fertige Käfer nagt sich durch ein rundes Loch von etwa 1–2 mm Durchmesser ins Freie, meist im späten Frühjahr und Sommer. Dann beginnt der Kreislauf von vorn, oft im selben Stück.

Der Nagekäfer braucht Holz mit einer gewissen Feuchte. In beheizten, trockenen Wohnräumen trocknen Möbel so weit aus, dass ein Befall häufig von selbst zum Erliegen kommt. Gefährdet sind deshalb vor allem Möbel und Holz aus Kellern, Scheunen, Dachböden und unbeheizten Räumen – und alte Stücke vom Flohmarkt, die jahrelang so standen.

Ein anderer Fall sind ovale Löcher, deutlich größer als die des Nagekäfers, in Balken und Dachstuhl aus Nadelholz. Sie deuten auf den Hausbock hin, der Bauholz erheblich schwächen kann. Das ist nichts für Hausmittel, sondern für einen Sachverständigen oder Fachbetrieb.

Aktiver Befall oder alte Löcher?

Löcher allein sagen wenig. Entscheidend ist, ob sich noch etwas tut:

• Frisches Bohrmehl. Hell, fein und körnig, es rieselt aus den Löchern oder liegt als Häufchen auf dem Boden darunter. Altes Bohrmehl ist dunkel, verklumpt oder mit Staub vermischt.
• Helle Ränder. Frische Ausfluglöcher haben scharfe, helle Kanten, das Holz im Loch sieht hell aus. Alte Löcher sind innen nachgedunkelt, verstaubt oder vom Lack der letzten Auffrischung verschlossen.
• Neue Löcher. Wer unsicher ist, klebt die vorhandenen Löcher mit Seidenpapier ab oder verschließt sie mit etwas weichem Wachs und schaut im nächsten Sommer nach. Ist das Papier durchbohrt oder gibt es neue Löcher, ist der Befall aktiv.

Mit dem Fingernagel in der Nähe der Löcher auf das Holz drücken: Gibt es nach oder bröselt es, ist das Innere stark zerfressen. Ein Stuhlbein in diesem Zustand trägt womöglich nicht mehr sicher.

Erste Schritte bei Befall

1. Stück isolieren. Das befallene Möbel von anderem Holz wegstellen, im Zweifel in Folie einpacken, damit ausfliegende Käfer nicht Nachbarmöbel befallen.
2. Bohrmehl absaugen. Löcher und Umgebung gründlich absaugen. Dann sehen Sie später, ob neues Mehl nachkommt.
3. Umfang prüfen. Wie viele Löcher, wo, wie tief? Ist nur ein Bein betroffen oder das ganze Möbel? Ist es ein wertvolles Stück?
4. Methode wählen. Nach Größe und Wert des Stücks: Kälte, Wärme oder Holzschutzmittel, siehe unten.
5. Ursache abstellen. Das behandelte Stück in einem trockenen, beheizten Raum aufstellen. Feuchte Keller und Dachböden sind der Grund, warum der Befall überhaupt entstanden ist.

Wärme: wirksam, aber mit Anspruch

Hitze tötet Larven, Puppen und Eier zuverlässig, wenn sie überall im Holz ankommt. Als Richtwert gilt, dass das Holz im Kern etwa 55 °C erreichen und diese Temperatur über eine längere Zeit halten muss. An der Oberfläche 55 °C zu messen reicht nicht, denn dicke Teile brauchen Stunden, bis die Wärme innen ankommt.

Fachbetriebe arbeiten mit dem Heißluftverfahren: Sie erhitzen Möbel in einer Kammer oder ganze Räume mit Heißluft und überwachen die Kerntemperatur mit Messfühlern im Holz. Die Luftfeuchte wird dabei gesteuert, damit das Holz nicht reißt. Das ist die chemiefreie Lösung für wertvolle Stücke und für Befall in Gebäuden.

Mit dem Föhn oder dem Heißluftgebläse kommen Sie dagegen nicht weit. Die Oberfläche wird heiß, der Kern bleibt kalt, und Lack, Furnier und Leim leiden. Auch der Backofen ist für Möbelteile keine Lösung: Holz kann reißen, sich verziehen oder im schlimmsten Fall Feuer fangen.

Kälte für kleine Stücke

Kleine Gegenstände wie Schnitzereien, Bilderrahmen, Holzspielzeug oder ein einzelnes Brett passen in die Tiefkühltruhe. Wickeln Sie das Stück luftdicht in Folie, damit sich beim Auftauen kein Kondenswasser auf dem Holz niederschlägt, und lassen Sie es mehrere Wochen bei mindestens −18 °C liegen. Diese Dauer ist ein vorsichtiger Richtwert: Je dicker das Holz, desto länger braucht die Kälte bis in den Kern. Danach langsam in der Folie auftauen lassen und erst dann auspacken.

Ob die Behandlung gewirkt hat, zeigt der nächste Sommer: kein neues Bohrmehl, keine neuen Löcher.

Holzschutzmittel: nur zugelassen und nach Anleitung

Chemische Bekämpfung heißt: Ein flüssiges Holzschutzmittel mit einem Insektizid dringt ins Holz ein und tötet die Larven. Im Handel gibt es dafür eigene Mittel gegen Holzwurm, oft mit einer Spritzdüse. Wer ein solches Mittel gegen Holzwurm einsetzt, achtet auf Folgendes:

1. Zulassung prüfen. Nur Mittel verwenden, die als Biozid zugelassen und ausdrücklich für die Bekämpfung von Nagekäfern und – falls nötig – für Innenräume vorgesehen sind.
2. Oberfläche vorbereiten. Das Mittel dringt nur in rohes Holz ein. Lack, Wachs oder Öl verhindern das; bei lackierten Möbeln wird es über die Ausfluglöcher injiziert.
3. Einspritzen und streichen. Mittel in die Löcher spritzen, rohe Flächen satt einstreichen, Mengen nach Gebrauchsanweisung.
4. Schützen und lüften. Handschuhe, Schutzbrille und je nach Anleitung Atemschutz tragen, draußen oder bei offenem Fenster arbeiten, Kinder und Haustiere fernhalten. Behandelte Stücke gut auslüften lassen.
5. Löcher verschließen. Danach mit Wachs oder Holzkitt zumachen. So erkennen Sie später jedes neue Loch sofort.

Holzschutzmittel sind Gifte. Für Betten, Kinderspielzeug, Schneidebretter und alles, was mit Lebensmitteln in Berührung kommt, sind sie tabu; dort bleiben Kälte, Wärme oder der Austausch des Teils.

Hausmittel, die nicht helfen

Essig, Salzwasser, Petroleum, Zwiebelsaft oder Nussbaumöl werden immer wieder genannt. Sie erreichen die Larven tief im Holz nicht oder töten sie nicht zuverlässig, Petroleum ist zudem brennbar und riecht lange. Nützlich ist allein ein Hausmittel der indirekten Art: das Möbel dauerhaft trocken halten. Wie Sie die Luftfeuchtigkeit in Wohnung und Keller niedrig halten, lesen Sie bei Luftfeuchtigkeit senken.

Wann der Fachbetrieb ran muss

Balken, Dachstuhl, Holzdecken, Treppen und Fachwerk sind tragende Bauteile. Hier geht es nicht um Optik, sondern um Standsicherheit. Befall an solchen Stellen behandeln Sie nicht selbst, sondern lassen ihn von einem Fachbetrieb für Holzschutz oder einem Sachverständigen begutachten. Der beurteilt, wie tief der Schaden geht, welches Insekt es ist und ob Teile ersetzt werden müssen. In einer Mietwohnung ist der Vermieter zuständig.

Auch bei wertvollen Antiquitäten lohnt der Weg zum Restaurator, bevor Sie mit Chemie oder Hitze etwas verderben. Leichte Schäden an der Oberfläche eines Möbels beheben Sie danach selbst, Tipps dazu im Beitrag Kratzer in Holzmöbeln. Weitere ungebetene Gäste im Haus finden Sie in der Rubrik Ungeziefer und Schädlinge, etwa den verwandten Brotkäfer, der ebenfalls zu den Nagekäfern gehört.

Häufige Fragen

Kann der Holzwurm auf andere Möbel überspringen?

Ja. Die ausfliegenden Käfer legen ihre Eier in anderes Holz in der Nähe, wenn es feucht genug ist. Befallene Stücke deshalb getrennt stellen und behandeln, bevor der nächste Sommer kommt.

Hilft ein Föhn gegen Holzwurm?

Nein. Der Föhn erwärmt nur die Oberfläche, die Larven sitzen tiefer. Wirksam ist Wärme nur, wenn das Holz bis in den Kern über längere Zeit etwa 55 °C erreicht, und das gelingt zuverlässig nur im Heißluftverfahren beim Fachbetrieb.

Welche Hausmittel helfen gegen Holzwurm?

Keins zuverlässig. Essig, Salz oder Petroleum kommen nicht an die Larven heran. Für kleine Stücke ist die Tiefkühltruhe die beste Methode ohne Chemie, für größere ein zugelassenes Holzschutzmittel oder die Wärmebehandlung.

Sind alte Holzwurmlöcher gefährlich?

Nicht, wenn der Befall erloschen ist: kein frisches Bohrmehl, keine hellen Lochränder, keine neuen Löcher. Solche Stücke müssen Sie nicht behandeln, sollten sie aber trocken aufbewahren.